국내 MP3시장을 주도하던 현원과 엠피오가 중국산 MP3에 브랜드만 찍어 파는 중국회사 유통업체로 전락(?) 해 버린 이 후 또 하나의 아이스테이션의 신 제품 마져 중국제품을 들여온 것임이 밝혀지면서, 이제 MP3가 국산제품으로 남아있다는 것 자체가 무엇을 의미하는가라는 생각을 하게 되었다.
사실 국내 mp3플레이어 시장의 부흥을 이끌었던 엠피오가 중국 가전업체 하이얼의 하청생산 업체가 되었다는 소식을 들었을 때만 하더라도, 속은 좀 쓰렸지만 충격적이지는 않았다. 어찌됐건 하이얼은 10 수년 내에 삼성전자를 위협 할 만한 대단한 파괴력을 가진 잠정적 글로벌 기업이고, 그런 업체의 하청생산업체로 국내기업 엠피오가 선정 되었던건 어찌되었건 국내 mp3플레이어 기술력이 인정을 받았다는 샘이니까.
하지만 이제 엠피오와 현원은 그마져도 하지 않는다. 그저 껍데기의 회사만 남아있을 뿐 중국에서 개발 제조된 mp3플레이어에 상표만 얹어 판매 할 뿐이다. mp3애호가 입장에선 정말 굴욕이 아닐 수 없다. 혹자들은 요즘 mp3플레이어는 모두 메이드인 차이나 인데 뭐가 문제냐고 하겠지만, 우리가 개발하고 기획한 제품을 생산만 중국에서 하는 것과, 모든 걸 중국에서 만들어낸 제품에 상표만 붙여 한국 제품인 것 처럼 하는 것은 정말 엄청난 차이가 있는 것이다. 더군다나 mp3플레이어의 종주국임을 내세웠던 한국으로선 더더욱..
얼마 전 부터 출시하는 제품의 종류가 급격히 느는 그 시점 부터 아이리버가 디자인파트를 제외한 모든 개발&생산 풀을 외주로 돌렸다는 정보를 접하게 되었다. 즉 아이리버도 이제 디자인 이외의 모든 부분은 아이리버가 담당하지 않는다는 뜻이다. 그만 큼 제품의 시장성이 줄어들었다는 이야기로 풀 수도 있겠지만 그래도 아이리버같은 기업마져 더이상 자신들 고유의 제품으로 시장에서 경쟁을 할 수 없게 되었단 이야기는 참 여러모로 한 쪽 가슴이 찡하다.
이제 사실상 순수 국산 MP3 개발사는 삼성전자와 코원 둘 뿐이라고 봐야한다. 코원도 그 개발 및 생산력을 유지시키고 시장성을 확보하기 위해 몇 해 전 보다 출시하는 신제품의 숫자가 현저하게 줄어든 것을 생각하면, 코원도 꽤나 치열한 사투를 하고 있다고 봐야겠다. 삼성전자는 아무래도 이런 악조건을 견뎌낼 수 있는 힘이 큰 대 기업이니 여타 중소기업보다 더 여유롭다고 할 수 있겠지만, 옙에 대한 얘기 중에서도 확인 할 길 없는 부정적인 루머가 없는 것이 아니다.
국산 MP3시장이 이렇게 까지 열악해진 이유는 무분별안 출혈 경쟁을 했던 업체들간의 잘못 도 분명히 있겠다. 하지만 그런 와중에서도 끝까지 MP3는 한국이라는 등식을 깨지 않기 위해 치열한(?)경쟁을 하고 있는 우리나라 MP3브랜드 들에게 한 번쯤 관심어린 조언을 해 주는 것이 어떨까 하는 생각이 들곤 한다.
요즈음은 문득 너무나 동네북 신세를 면치 못하는 국내 브랜드 제품들을 보며 마음 한켠이 짠 해지는 경우가 많아서 그런 것 일 수도. 무튼 난 앞으로도 계속 MP3의 개발및 제조에 있어서는 한국이 가장 큰 영향력을 가진 나라로 남아있으면 한다. 비록 판매량의 1위를 달성하지는 못 하더라도.
