1980년대에 우리돈으로 30만원. 지금으로 치면 150만원 쯤 하던 일제 워크맨의 번들이어폰은 항상 자사 최고의 이어폰이 제공 되곤 했다. 그당시 단품으로만도 4~5만원씩 판매되던 그런 제품들. 그 당시 소니 워크맨은 보통 번들이어폰으로 최고의 소리를 들을 수 있게 해 주는데 최대한의 초점이 맞추어져 있었다.

20여년이 지난 지금은 완전히 상황이 바뀌었다. 대부분의 제조사는 기본제공하는 번들이어폰에 많은 돈을 사용하지 않는다. 성능도 크게 고려치 않는다. 이유는 대부분의 사용자들이 좋은 소리를 듣기위해 추가로 이어폰을 따로 구입하기 때문에, 그리고 이어폰은 각 개인의 성향에 따라 너무나도 호불호가가 갈리기 때문에 번들이어폰은 최대한 저렴한 "기본적인"이어폰을 번들로 제공하고 최대한 판매가격을 낮추겠다는 것.

삼성전자 애니콜에 들어가는 이어폰을 납품하는 모 중소업체 이어폰 개발실에서 근무하는 고등학교 동창 녀석이 한 명있다. 뻑하면 새벽 3~4시까지 야근이다. 이유는 다름아닌 다른회사와는 완전히 다른 요구조건 하나를 맞추기위한 연구를 위해서다. 그것이 무엇인가 하니 바로 이어폰 자체의 성능을 좋게하는 것이 아닌. 이어폰의 소리가 그 제품의 음장효과에서 최적의 성능을 발휘 할 수 있도록 설계 하라이다.

이어폰의 성능보다 우선인게 그 기계 자체의 소리와 그 음장에서 최적의 성능을 내는게 우선이다? 이어폰 자체가 하나의 중요한 소비아이템으로 자리잡은 현재의 상황에서 번들이어폰에 이토록 신경을 쓰는 것 자체가 어찌보면 좀 불필요 한 부분에까지 신경을 쓰는 것 처럼 보일 수도 있겠다.

불현 듯 얼마 전 옙의 모 제품 체험단 활동을 할 때 제품 개발자 분 께서 하셨던 말씀이 생각난다. 삼성 옙의 모든 번들이어폰은 DNSe에서 최적의 성능을 낼 수 있도록 작정하고 설계를 한다. 그렇게 하는 이유는 모든 옙을 구매하는 소비자들이 별도로 이어폰을 따로 사지 않아도 최고 의 사운드를 들을 수 있게 하고 싶은 욕심 때문이다. 라는 말.


MP3제조사 중에 유독 삼성의 번들이어폰 성능이 좋다는 소리가 많이 보인다. 근데 좀 더 자세히 보면 그 소리가 번들이어폰을 다른 제품에 쓰는 것 보다 옙에 쓰고 있을 때 나오는경우가 더 많더라는 것. 옙을 사용하면서 번들이어폰으로도 소리가 좋다는 느낌을 받은적이 많으시다면. 기억 하시길. 그건 삼성의 이어폰이 단순히 좋아서가 아니레 최적의 소리를 낼 수 있도록 옙과 DNSe자체에 특별히 맞춰진 설계 때문이라는 것.